كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لزيارة باريس، فإن هذا معلم لا يمكنك تفويته ببساطه، وحتى لأولئك الذين لم يزوروا عاصمة فرنسا من قبل، فإن برج آيفل يبقى واحدٌ من أكثر الأيقونات تميزًا حول العالم، وفي حين معرفة معظم الناس مكان وجوده، ومدحهم لتصميمه الأنيق والرائع، وارتفاعه الشاهق فوق عاصمة أوروربا الثقافية، إلا أن القليل من الناس يعلمون التاريخ الصحيح لهذا البناء الفخم. وإحدى الأسئلة التي يجدر أن نبدأ بها: لماذا بني برج إيفل في المقام الأول؟
معرض العالم عام 1889: استضافت باريس معرض العالم في ذلك العام، لتخليد الذكرى المئة للثورة الفرنسية، وأرادت تمييز تلك المناسبة بشيء مذهلٍ بحق، وكانت مساحةٌ في “champs de mars” واحدةٌ من المواقع المقترحة لتشييد ذلك البناء الفريد من نوعه، فقدم أكثر من 100 معماري ومصممٍ أفكار لهذا البناء، وكان سيتسخدم كبوابةٍ لمعرض العالم – مدخل المعرض -، فكان لزامًا أن يكون شيئًا مدهشًا بحق. كانت المناقصة الرابحة من نصيب المعماري والبناء المشهور أليكسندر-جوساتف إيفل، وفي حين أنه دائمًا ما كان الفضل يرجع له بتصميم هذا البناء الأيقوني، إلا أن التاريخ أظهر أن التصميم يرجع لمساعده، موريس كوشلين الذي قام بإنجاز الكثير من التصميم الأصلي والمخططات. استغرق البرج سنتين حتى اكتمل، ويتكون من أكثر من 2.5 مليون من المسامير، و 18,000 قطعة منفصلة من الحديد المطاوع، وعمل مئات الأشخاص لإكمال هذا البناء الضخم قبل أن يفتتح المعرض، وكان طوله ما يقارب ألف قدم عندما تم الانتهاء منه، ما جعله أطول بناءٍ في العالم آنذاك، وبقي على هذه الحال لأربعين عامًا.
